La Délégation de l’Union européenne en Mauritanie a procédé mercredi 24 juillet à la signature de deux nouveaux contrats qui visent à répondre aux besoins critiques des communautés locales et des populations réfugiées et retournées dans la région du Hodh el Chargui. Dotés d’un budget global de MRU 1.179 millions (28 millions EUR), ce nouvel appui s’inscrit dans le cadre du financement de MRU 8 850 millions annoncé par la Présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen lors de sa visite en Mauritanie en février 2024.
Ces deux nouvelles actions s’inscrivent dans un contexte d’accroissement important du nombre de réfugiés en provenance du Mali. On estimait que près de 200 000 réfugiés étaient présents dans la région du Hodh El Chargui au mois d’avril 2024. En dépit de l’accueil très généreux des populations locales, ces nouveaux arrivants exercent une pression considérable sur les services publics et les ressources naturelles, y compris sur les points d’eau et le pâturage pour le bétail, dans une zone déjà fortement vulnérable et exposée aux aléas du changement climatique. Les interventions permettront de répondre à la demande des autorités mauritaniennes d’accroitre l’aide dans la région du Hodh el Chargui, contribuant ainsi à l’amélioration des conditions d’existence des populations hôtes et déplacées, en faisant la promotion du vivre-ensemble et en promouvant le développement socio-économique de la région.
S.E.M Abdessalam Ould Mohamed Saleh, Ministre de l’Economie et du Développement Durable a ajouté : « L’arrivée des personnes et du bétail venant du Mali exerce une pression accrue sur les ressources et les services de base à laquelle il est nécessaire de répondre par une série d’actions suffisamment structurantes pour assurer une réponse durable et à la hauteur des enjeux socio-économiques, environnementaux et de cohésion sociale, tant en milieu rural qu’urbain. Nous nous réjouissons du lancement imminent de ces deux actions, qui en adoptant l’approche territoriale intégrée, permettront une réponse à la fois concertée des acteurs et intégrée à la situation de grande fragilité multidimensionnelle du Hodh El Chargui. »
S.E.M. Gwilym Jones, Ambassadeur de l’Union européenne en Mauritanie, a indiqué : « En février 2024, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen s'est rendue en Mauritanie, où elle a annoncé la mobilisation de 210 millions d'euros en faveur du pays. Lors de cette visite, elle a souligné l'importance pour l'Union européenne et la Mauritanie d'accroître les possibilités offertes aux jeunes. Ces deux nouveaux programmes viennent, en moins de 6 mois, concrétiser l’appui de l’Union européenne et fournir l'aide humanitaire en faveur des réfugiés et le soutien aux communautés d'accueil, dont le besoin a été exprimé au plus haut niveau de l’Etat. »
Le programme TAWAFOUG sera doté d’un financement de MRU 843 millions (EUR 20 millions) et sera mis en œuvre dès le mois d’aout 2024 par Action contre la Faim en consortium avec Save the Children et Terre des Hommes dans la région du Hodh el Chargui pour une durée de 36 mois. Le programme MIRECAM sera doté d’un financement de MRU 337 millions (EUR 8 millions) et sera mis en œuvre à partir du mois de septembre 2024 par l’agence de coopération belge Enabel pour une durée de 48 mois.
En totale complémentarité, les deux interventions permettront l’amélioration et le renforcement des services sociaux de base et de leur accès pour tous, y compris l’inclusion des réfugiés dans les services de santé et le système national d’éducation dans les mêmes conditions que les nationaux. Avec une attention particulière portée au pastoralisme, l’intervention de l’Union européenne soutiendra la création d’opportunités socio-économiques pour la population locale et les réfugiés. Il s’agira de dimensionner une réponse permettant de contribuer à l’intégration de l’afflux croissant de population non seulement en créant les conditions d’accueil pour une vie décente en respectant les obligations de la Mauritanie en vertu du droit international, mais en offrant également des perspectives économiques pour la région