Deux propriétaires d'esclaves ont été condamnés à des peines de 10 et 20 ans de prison par la justice mauritanienne, ont déclaré vendredi des militants anti-esclavagistes.
La Mauritanie a été le dernier pays au monde à abolir officiellement l'esclavage, en 1981. L'esclavage y est réprimé pénalement depuis 2007.
Il s'agit du troisième procès en la matière à se tenir dans le pays. Dans les autres cas, les propriétaires d'esclaves ont été condamnés à des peines allant de deux à cinq ans de prison.
"C'est une grande victoire", a déclaré à la Fondation Thomson Reuters le militant Jakub Sobik, de l'ONG Anti-Slavery International.
La Mauritanie a l'un des plus forts taux d'esclavage au monde, un peu plus de 1% de sa population vivant réduite en esclavage, selon l'indice 2016 de l'esclavage dans le monde.
Les deux derniers procès en date ont été intentés par d'anciens esclaves de la ville de Nouadhibou. Dans l'un des cas, le verdict prononcé mercredi est le fruit de sept années de procédures, a expliqué Salimata Lama, de l'ONG mauritanienne SOS Esclaves, qui vient en aide aux victimes.
Un homme a écopé de la peine de 20 ans de réclusion mais il reste introuvable. Une femme, condamnée à 10 ans, a été incarcérée, a précisé Salimata Lama.