Un morceau de 22 tonnes d’une fusée chinoise doit entrer dans l’atmosphère et retomber sur la Terre avant le dimanche 9 mai 2021. Pour Pékin, il n’y a aucun risque. Explications.
Cela pourrait être le scénario catastrophe d’un blockbuster hollywoodien… Mais c’est en réalité une information qui préoccupe la communauté scientifique. Un morceau de 22 tonnes d’une fusée chinoises doit entrer dans l’atmosphère et retomber sur la Terre avant dimanche 9 mai 2021, dans une zone indéterminée.
En cause, le lancement du premier module de la station spatiale chinoise, mercredi 29 avril propulsé par une fusée Long March 5B. Le morceau en question, qui revient de manière « incontrôlée » vers notre planète est en réalité l’étage principal de la fusée.
Pas de risques pour les habitants
Si ce phénomène était plus courant lors des débuts de la conquête spatiale, des règles internationales – non appliquées par la Chine – ont depuis été mises en place pour limiter ces risques.
Après des critiques des États-Unis sur un potentiel danger, vendredi 7 mai, Pékin a assuré que cette entrée incontrôlée dans l’atmosphère ne présente pas de risques pour les habitants sur Terre. « La probabilité de causer des dégâts […] au sol est extrêmement faible », a indiqué devant la presse un porte-parole de la diplomatie chinoise, Wang Wenbin.
Toujours pas rassurés ? Si aucun missile ou héros américain ne sera envoyé pour détruire en vol ce géant, lors du retour maîtrisé de ce type d’éléments, c’est le milieu de l’océan Pacifique qui est visé, en tant qu’espace le plus éloigné des terres habitées.